EL SEÑOR 5

Un juvenil Mostaza a principio de la década del 70


Mostaza en su último año en RIVER , el 5 ya era 14
El guerrero aún daba batallas.

River siempre fue cuna de grandes volantes centrales  ; centrojas como s e decía comienzos de siglo xx , desde aquel caudillo candido garcia idolo de river en el amateurismo ; hasta llegar a matias kranevitter , el tucumano , pieza vital del River del muñeco.

Candido García el Primer gran 5 de River.

entre tantos nombres ilustres ( Rodolfi ,Pipo Rossi , Astrada, Almeyda , Mascherano ) , por citar alguno de la cantera millonaria , hay uno que marcó una época  y se volvió simbolo del mas grande , un rubiecito de voz inconfundible , Carlos Reinaldo Merlo , “Mostaza” como ha quedado eternizado . Durante la década ingrata de los 60 , River sufrió varias frustraciones , que lo privaron de campeonatos con un equipo de lujo , fallos dudosos , escandalos y una dosis de mala suerte y algo de falta de personalidad , contribuyó a que esos cracks , no pudieran dar la vuelta . Todos tenían algo en común el “Nro. 5 “ no era de la casa…

DÍA DEL DEBUT EN 1RA DE MOSTAZA MERLO. Tapa de la RIVER.

el mediocampo mas mentado de River JJ , Merlo y Alonso

En 1969 , River venía de 2 frustraciones ; una , el escándalo Nimo , y otra la final perdida con Chacarita , Angel Labruna encaraba el Nacional en busca de revancha , sin refuerzos , un equipo de laburantes mas que estrellas , solo tenian brillo propio , Oscar Mas , Daniel Onega y Pipo Ferreiro, el 21 de septiembre de 1969 , aparece entre los 11  , un rubiecito con pinta de nene ; sin saber que ese sería el primero de mas de 500 partidos con la Banda Roja y que el DT que lo hizo debutar  años más tarde lo haría bandera de su equipo. River le ganó al Estudiantes de Zubeldía 1 a 0 , y el 5 , el tal “Mostaza” conformó al exigente público millonario y pasó a ser miembro estable del equipo de Primera División  junto a Perico Pérez y Víctor Marchetti , dos compañeros de inferiores. Otro SUBCAMPEONATO, generó mas recelo en la hinchada , en 1970 , Labruna trajo al primero de una larga lista de Números 5 que intentarían durante 15 años desbancar a Merlo ; Ramiro Pérez un volante que Labruna conocía de Defensores de Belgrano y Platense. Merlo jugó poco , pero a mediados de 1970 luego de otro subcampeonato increible ( 4to al hilo ) ; llegó un DT que iba a darle a el y a un grupo de pibes que había ascendido Angelito  ; mas otros mas jóvenes la oportunidad de afianzarse en Primera, el  brasileño DIDI . 1971 lo encontró  ,peleando el puesto ante Carlos Della Savia , y en el Nacional  luego de una  huelga de profesionales , ya se quedaría con el puesto. 1972 marcó el afianzamiento de un trío que haría HISTORIA, junto a sus dos laderos durante el resto de la década JJ López ( su gran amigo junto a Daulte ) y el Beto Norberto Alonso. Ellos creaban y el corría a todos , solo el San Lorenzo batallador de 1972 , pudo con ese River , Merlo llegó a la Selección , pero su paso fue fugaz , en un encuentro en España , sufre fractura de mandíbula y ve el Nacional , desde afuera  , luego del inolvidable 5-4.

Su gol mas importante el 4-3 a Estudiantes en el Nacional 1973

Alfredo De los Santos uno de los tantos que no pudieron con Mostaza
 

River Tricampeón Mostaza presente y fundamental en ese Nacional 1979.

En 1973 , volvía y no saldría mas , salvo en el Metro de la gloria en 1975, un gol suyo a Estudiantes clasificó a RIver a las finales del Nacional 1973 ; pero las frustraciones seguían…hasta que volvió , aquel DT que lo hizo debutar ; al principio sumó a un multi campeón en Independiente el gran Perico Raimondo y le dio la 5  ; Merlo sin chistar se quedó en el banco , en ese torneo ,que marcaría su primer título , en el Nacional ; Mostaza , jugó de 5 en la bombonera , y fue figura , lentamente volvía a ser el dueño de esa casaca y el tridente se volvía a formar como en 1972 ; mientras desfilaban los Nro. 5 ( Vazquez , Carranza , Raimondo ;Francisco Russo , Pitarch , De Los Santos , Hugo Iervasi ,Gallego) y los pibes que venían pideindo cancha se frustraban , asi pasaron por el club sin debutar en Primera o apenas jugando algunos partidos (Ángel  Ungaretti un 5 que parecía que iba a ser figura , Pedro Fernández , Cabrera , della torre y claudio chacho cabrera , otro jugador de lujo ). Uno a uno , Merlo se los fagocitaba , con su trajin , su esfuerzo , que lo llevaba a perder varios kilos despues de cada partido.

Fue vital en los campeonatos de 1977 , 1979 y 1980 ; su tarea en la final con Union en el Nacional quedó en el recuerdo de todos ; Después de una final frente al Rojo donde Bochini fue genio y figura , Merlo ( que jugó en inferioridad de condiciones vale decir ) se dio cuenta que solo no podía mas , Labruna le puso un ladero , Emilio Commisso , para que lo ayude en  la recuperación , River se reinventó y salió Tricampeón , Labruna sonreía satisfecho.

su último gran duelo con Maradona , la noche que lo borro
de la cancha en Mar del Plata 1982

su última vuelta como jugador de RIVER , ya suplente en 1981.

Compartiendo equipo con Américo Gallego , el único que
pudo con Mostaza , luego de 3 años de batalla por el
puesto. Foto de 1982 frente a Argentinos Jrs.

1981 , trajo malas noticias , ya que el éxito de los de enfrente con su estrella maradona y Miguel Brindisi , mas una nueva frustacion en la Libertadores ( su gran deuda ) ;  hicieron arder Nuñez.  y empezaron a arreciar los pedidos para que rueden cabezas ; la de Labruna y luego de varios de sus Jugadores emblemàticos empezando por el tridente mágico ; Labruna se negó a prescindir de ellos , de Pedro Gonzalez , hector lópez , Commisso y el Pato Fillol entre los mas renombrados, llegó Di Stefano ; impulsado por el siniestro Almirante Carlos Lacoste , influyente personaje en River y en Fifa , llegaron refuerzos para ese fin ; acabar con ellos , Américo Gallego lograría no sin  esfuerzo y con mucha jerarquía arrancarle ese preciado Nro. 5 ; pero le llevaría años de alternancia , donde hasta compartieron equipo en varias ocasiones , gracias a la ductilidad de Gallego.

El gol al rojo en Mar del Plata , 1984 , el último.

Sepultado por los abrazos de sus compañeros en el verano de 1984 , después de convertir su último gol
en River frente a Independiente en Mar del Plata.
 

En 1984 , se presentía su final , Cubilla prefirió hacerlo parte del plantel pero ya Gallego era el titular , en un partido en Mar del Plata  , Mostaza ingresó sobre el final y con un remate soberbio rubricó el 1 a 0 frente a Independiente , “Merlo siempre está “ tituló EL GRAFICO , y si como desde 1969 el era parte de su RIVER…el Bambino Veira , y el paso inexorable del tiempo harían que sus participaciones sean cada vez mas esporádicas. En ese torneo solo 10 partidos lo tuvieron dentro de la cancha, la ultima un día de semana en una victoria frente a Rosario Central 1 a 0 con gol de Enzo , cuando ingreso 19 minutos. el 23 de diciembre de 1984 , la atención se la llevaba la definición del torneo , entre Argentinos Juniors ( campeón esa tarde ) , Estudiantes y Ferro , en un Monumental despoblado , River vencía 2 a 0 a Unión con goles de Enzo Francescoli , cuando ingresaron los dos cambios ,le rodó un lagrimón , Veira no le dio la chance de jugar ni un minuto , cosa de la que se arrepentiría mas adelante…íntimamente sabía que era la última vez con la Banda Roja sobre el pecho , Alonso y Gordillo entre los mas emocionados lo abrazaron camino al túnel. En el receso llegó el telegrama de Libertad de Acción , como premio  a su trayectoria ( manera sutil de decirle adiós a los ídolos) ; Mostaza estaba vacío , Racing que jugaba en la B , le hizo una oferta que fingió estudiar , la respuesta fue NO , sin la Banda Roja el viejo guerrero se sentía desnudo , nunca vistió otra camiseta que no sea la Banda Roja , solo Bochini en Independiente y alguno mas empardarían ese record en equipos grandes. Sus 562 partidos oficiales ( Campeonato y Copas ) son un récord inalcanzable hoy en día y lo mantiene encima de todos los que vistieron esta casaca.

la nota en EG de su despedida de RIVER en 1984.

En 1989 , volvería como DT , y pese a que en cumplimiento de su palabra se fue luego de la Primera Rueda , es parte de ese River Campeón y de haber ganado la Liguilla frente a boca y San Lorenzo en dos partidos durísimos. Siguió por distintos clubes , Chacarita , Belgrano , Nacional de Medellín , Estudiantes y su gran logro en 2001 , romper la sequía en Racing , volvió a su RIver en 2005 , para sacar las papas del fuego , hizo afianzar en Primera  a Radamel Falcao , como su gran logro y en el verano una discusión con los referentes de ese plantel ( Marcelo Gallardo ; Zapata ) hizo que decidiera pegar el portazo , se fue de la dirección técnica ; pero nunca de RIVER , donde tiene ganado su lugar en la historia , el SEÑOR NÚMERO 5 , Carlos Reinaldo Merlo , el “mostaza”. Vaya el humilde homenaje al gladiador de tantas tardes de gloria , sus 7 títulos como jugador y 1 como DT lo tienen entre los mas ganadores , sus 562 partidos en el que mas veces se puso la Banda Roja.

El RIver de Mostaza Merlo 1989 , final de la La Liguilla
frente a San Lorenzo .

 

Y EL ROBO QUEDO IMPUNE ( NIMO 1968)

La tapa lo dice todo increíble despojo.

Los años se acumulaban , y pesaban cada vez mas , un equipo de estrellas venia dejando pasar oportunidades durante toda la década del 60 , a veces por impericia , otras por despojos que aun hoy a mas de 50 años se recuerdan , ( Nai Foino , Ventre , Velarde ) , la maldita Libertadores 1966 ...y asi una lista larga, 1968 empezó con un nuevo DT , el mas grande Ángel Labruna tomaba las riendas de River por primera vez como titular ( tuvo una pequeña etapa a fines de 1963) ; dispuesto a cortar la sequía , Amadeo , los Hermanos Ermindo y Daniel Onega , Cubilla , Matosas , eran la base , llegaron Pipo Ferreiro , Recio , Chamaco Rodríguez y Miguel Ángel López entre otros a reforzar el equipo . El Metro nos trajo el record de Amadeo a sus 42 años , y una tarde trágica . Los Matadores de san Lorenzo fueron demasiado y el sueño quedó en semifinales.

plantel de ese año 1968

El Nacional era un objetivo plausible , una rueda todos contra todos , Gatti tomó el arco , en lugar de Amadeo que había fallado en esa semifinal y llegó Gironacci un arquero de Newells , ya Angelito no confiaba en el viejo...

el 1 a 1 con Racing nos manda a un triangular.

Una derrota con Vélez puso un toque de atención , el 1-2 terminó con el ciclo Gatti  , la lesión de Ermindo también lo dejaba fuera del equipo , Gironacci se afianzó en el arco , Guzmán en la defensa y Cubilla junto a Mas y Daniel Onega formaban una delantera temible. El torneo fue atrapante , a falta de una fecha quedaron boca y Rosario fuera de carrera , en esa última fecha River y Racing definían el torneo en Avellaneda , una multitud de mas de 90.000 personas casi pone el marco a una tragedia peor que la Puerta 12 , las avalanchas en la tribuna millonaria pusieron piel de gallina a muchos. Vélez miraba un paso atrás , esperando el empate entre los dos punteros....y  como designio fatal Racing y RIver empataron 1 a 1...Basile el gol académico y el empate de Daniel Onega hizo explotar la tribuna , mas cuando faltando 10 minutos un cabezazo del mismo Daniel , pego en ambos palos y quedó en manos del arquero Agustín Cejas , en momentos que una tremenda avalancha en la tribuna millonaria de milagro no terminó en tragedia dejando cientos de heridos.

Vélez ganó a Huracán y por primera vez un triangular definiría el campeón. River , Racing y Vélez en busca de un sueño , algo nuevo para Vélez , algo cercano para Racing , algo que se volvía una urgencia para River.

La noche de Boedo , el gol de Mas para el 2  -0

El gol de Daniel Onega.

Poco tiempo para preparar algo , el sorteo determinó que 4 días después , RIVER y Racing en Boedo disputaran el primer partido , la victoria de River se festejó como un campeonato...casi lo era , los goles de Dominichi y Mas , pusieron un 2 a 0 lógico. El domingo una multitud acompañó a River   a Boedo , el sueño de una vuelta olímpica era un anzuelo irresistible. Vélez era un buen equipo pero no parecía un rival de riesgo , Willington , Wehbe y Marin eran las figuras de ese equipo. Para River empezó mal ya que Vélez era mejor , River sentía el partido con Racing , y pesaba la responsabilidad , el gol de los de Liniers no sorprendió a nadie , Luna marcó el 1-0. Gironacci ahuyentó la duda sobre su nivel , Carlos Rodríguez era un león en el medio , pero no alcanzaba.

cobertura de Goles del partido entre River y Velez .
 

En el 2do tiempo , explotó el gasómetro , Daniel Onega de cabeza lograba el empate en un gol. La multitud festejaba y River pedía ir por mas. Vélez superado anímicamente empezó  golpear , un foul alevoso dejó a Pinino en una pierna , empezaba a aparecer el villano de la película , un payaso disfrazado de referi que nunca debería haber dirigido ese partido...a los 66 minutos el delantero Wehbe , cargó en forma indebida sobre Gironacci y lo dejó inconsciente ante la pasividad del Payaso.

Documento fotográfico de EG.

La gente , no se inmutó tanto ya que el que ingresaba después de varios meses , era un tal AMADEO , que ingresaba para ser Campeón , como si fuera un guiño del destino...sería su último partido en el arco del mas grande después de 23 años , pero su sueño quedaría trunco. Amadeo descolgó un par de centros con la solvencia de siempre , despertando la ovación , pero el partido se iaba y pese al dominio territorial , no llegaba el gol del campeonato y Vélez se aferraba al empate.

El penal que vio el país.
 

Pero llegaría el momento decisivo ; el reloj marcaba 85 minutos , un nuevo centro cae en el área enviado por Cubilla , la peina Daniel Onega dejando fuera de acción a Marín y Ovejero , y llega solo de frente al arco el volante Recio , para el frentazo de la gloria  , cabecea solo y sucede lo impensado...el lateral santiagueño Gallo se arroja como un arquero y en un esfuerzo postrero desvía con la mano el cabezazo del bahiense , penal!!!!!!!!!!!!! gritó la gente...Chamaco cargó contra Marín siguiendo la jugada y quedaron en un ovillo. Al grito , lo siguió el estupor , el línea se lava las manos y el Payaso de la película , se convierte en historia negra del fútbol argentino , Guillermo Nimo de él hablamos , no marca el punto del penal ante la incredulidad de los 22 jugadores.  Foul??? de quien??? nunca supo explicar que cobró , primero dijo de Recio , imposible llegó solo , luego del Chamaco , imposible fue posterior a la mano de Gallo ; el partido siguió pese a las protestas ; la gente parecía obnubilada , Nimo decidió terminar el partido faltando 3 minutos mas el tiempo adicional, River no entendió lo que pasaba ; Labruna ingresó al campo con ganas de agredir al Payaso , Cubilla se lo quería comer como Chamaco , Amadeo intentaba poner paños fríos , lo que se suponía sería una fiesta terminaba en desencanto , Vélez festejaba el empate , River veía como se le escurría otro torneo por un ROBO ESCANDALOSO IMPÙDICO .

asi lo vio la prensa de la época.

El Escribano Kent , solo se quejó por una carta , demasiado blando , el triangular siguió , Vélez le ganaría a Racing y sería campeón por un par de  goles de diferencia ...otra frustración.

River debería esperar varios años mas , Nimo no dirigiría nunca mas en Primera , una página negra mas en el turbio fútbol argentino , hoy 47 años después el ROBO SIGUE IMPUNE .

Los 11 de RIVER esa tarde : GIRONACCI , FERREIRO , GUZMAN , RECIO Y DOMINICHI ; SOLARI , RODRIGUEZ , DANIEL ONEGA , CUBILLA , ROBERTO GUTIERREZ Y OSCAR MAS; Entró el MAESTRO AMADEO CARRIZO en su función despedida, DT Labruna.

Asi lo sufría la RIVER.

el payaso en sus años de "periodista"

Nimo seguiría durante años negando el hecho , leyendas se tejieron alrededor de ese partido ; Nimo falleció hace pocos años , sin develar el secreto de su acto vergonzoso , fue el final de su carrera de Árbitro y seguiría su carrera como Payaso , esa tarde fue su primer función.

La historia termina mal.

 

UN PATO Y UNA PEPONA

Tapa de la RIVER.

Si hubo un año inolvidable en nuestra historia , fue 1975 , cuando se rompieron las rachas malditas que tanto nos hicieron sufrir en esos años. el desahogo fue en el metro , la tarde de san lorenzo ; en el monumental y días mas tarde , la noche invernal de liniers , con el gol de ruben bruno.

en el nacional , la mochila ya no pesaba tanto y la gente se lo tomo con mas calma , se habia ido el puma Morete y entro Luque , donde no se resintió el equipo , Alonso jugo poco , por una lesion y Sabella cumplio con creces ; el resto fueron los mismos , con variantes en los titulares , ya que Merlo y Passarella le ganaron los puestos a Perico Raimondo y al Gringo Artico.

El equipo de Angel esa noche en Liniers.

El gol de la Pepona

Llego sin mucho esfuerzo , a la rueda final , donde la gente se dio cuenta que se podia ir por el doblete. La lucha fue palmo a palmo hasta el final ; con un Estudiantes ; dirigido por Bilardo que se la habia hecho dificil durante el año a Labruna , donde no le pudo ganar en 4 encuentros. La noche del 21 de diciembre de 1975 , en Liniers , se enfrentaban ; un punto separaba al Pincha de River y si ganaba , esa noche daba un paso gigante para ser campeon ya que los 3 puntos sobre river  , eran indescontables.

Tapa de Clarín , de un diciembre convulsionado.

Labruna , dijo que no lo iban a sorprender de nuevo , nada de regalarse con el pincha y a buscar la victoria que nos diera la chance de ser campeones, elplanteo fue mezquino si..pero inteligente , igual River tuvo ayuda divina y 2 heroes…el gran Pato Fillol y un delantero cordobes que no habia participado demasiado en el Metro , pero en el Nacional había convertido goles importantes ; pero ninguno como los 2 que convertiría en ese diciembre caliente ; no solo en el campeoanato ; sino en un pais que se desangraba en un espiral de violencia ; ese fin de semana hubo un levantamiento militar y al dia siguiente comenzaria el sangriento copamiento del ERP al Batallon de Monte Chingolo.

Reinaldi y el gol , tremenda imagen de GOLES.

La atajada del siglo San Fillol a Veron.

La noche pintaba fulera , Estudiantes era mas , otra vez en el juego de fuerza , lucha y sudor el pincha lo dominaba , River trataba de hacerse fuerte con Perfumo , Merlo y Passarella. Arriba Reinaldi y Luque trataban de llevar peligro al arco de Pezzano. La estrategia de Labruna , parecia dar sus frutos ; a los 22 minutos un centro de Luque al area , lo busca Reinaldi ante la salida desesperada de Pezzano y el cierre de Frassoldatti , gana Pepona y el 1 a 0 conmueve Liniers , River pasa a ser lider del campeonato.

El partido se trabó , River decidio cambiar su estrategia , esperarlo y contragolpear , esperando que el Beto se ilumine y los 3 delanteros Mas , Luque y Reinaldi , pudieran definir el partido. Pero se sufrió , y mucho ; Fillol sería el héroe con tapadas enormes , una palomita de la Bruja Veron dentro del área chica logro una atajada histórica deteniendo el “fusilamiento” , Benito ,Galletti y Carlos López tuvieron sus chances. En el 2do tiempo , apenas iniciado , y penal para el Pincha que marca Ducatelli. Carlos Lòpez , el ex River se para frente al Pato ; el monstruo intimida y el penal del zurdito se estrella en el travesaño. Explota el estadio , lo que durante años eran pálidas en ese 1975 eran todas a favor. Se venía Estudiantes , con todo a buscar el empate que lo dejaba en el primer lugar para la ultima fecha , Merlo era un pulpo , Labruna se sacó los anillos y puso al Gringo Artico y a Hugo Pena para aguantar ; por Reinaldi y Mas , River se hizo sólido pero sufrió ; por eso el festejo final. Labruna sonreia , no le importo el que diran , ese triunfo valia ¾ partes de un nuevo torneo despues de 17 años y meses de sequia , de cierta bondad en los planteos y de arbitrajes corruptos. Liniers fue una fiesta , RIVER viajaba a Rosario luego de las fiestas navideñas a buscar el nuevo campeonato NAcional , no sería fácil , pero esa noche un Pato y una Pepona fueron el mejor regalo para los hinchas de RIVER al pie del arbolito.

Las atajadas de Fillol , el monstruo.

Esa noche , RIVER formó con: FILLOL , COMELLES, PERFUMO , PASSARELLA Y HECTOR LOPEZ; JJ LOPEZ, MERLO Y ALONSO ; REINALDI ,LUQUE y MAS; Ingresaron ARTICO Y PENA.

Estudiantes ; Pezzano , Pagnanini tagliani Horacio rodriguez y Frassoldatti ; Pachame , reguera y Carlos Lopez; Galletti , Benito y Juan Veron. DT Bilardo. Entraron Milano y Cabezas.

Arbitro Alberto Ducattelli.

Se festeja como un campeonato , chau la sombra negra del año.

El gol de la Pepona Reinaldi de otro ángulo

EL LOCO RIVER DEL NACIONAL 1973

Tapa de Goles de esa fecha.

Tapa de EG , con la Chiva Di Meola.

Los 16 años sin títulos se hacían notar y mucho en esos comienzos de la década del 70 . Aún duraba la amargura del Nacional 1972 , un equipo lujoso que se mancó en la final ante el experimentado San Lorenzo del Toto Lorenzo. Otra frustración en la Libertadores ante el mismo Cuervo , puso fin al ciclo de Juan Urriolabeitia , y le dejó vía libre al DT de la Reserva , el ya famoso Delem. Este cuando el Metro , se desandaba hacia una nueva frustración , decidió poner fin al ciclo de Daniel Onega en el club , luego de un nuevo conflicto con los juveniles ( resabios de la era DIDI ) , ni los triunfos ante el Huracán mas famoso de la historia ni los penales atajados de Perico Perez , ni los goles del eterno Pinino , torcieron l balanza de la historia, el Metro era otra perla negra en el collar de frustraciones. Encima , Oscar Mas decidió partir ante una oferta irresistible del Real Madrid.

La salida de Pinino , un vacío imposible
de llenar.

El Nacional era una nueva oportunidad para romper la racha , llegaron como refuerzos Hugo Pena y un arquero que haría historia en el club , venía de Racing , impulsado por su DT ,un tal Ángel Labruna que lo conminó a irse a River , ( ya la historia los juntaría ) , a pesar que empezaría desde el banco.

Los refuerzos del Nacional , El PATO y Hugo Pena.

River no era candidato, pero un arranque demoledor en resultados lo puso en la lista de posibles finalistas, pero como sucedía a menudo, dos derrotas al hilo ante el verdugo de aquellos años san Lorenzo y ante Chacarita , lo dejaron al borde del milagro al llegar la última fecha. El rival era Estudiantes de La Plata , dirigido por un joven Carlos Bilardo en el césped y la ansiedad en las tribunas esperando una combinación de resultados milagrosa para clasificar entre los 4 finalistas. San Lorenzo ya había ganado la zona , el lugar restante se lo disputarían el Vélez de Zubeldía y River , con Vélez un punto delante. Un par de fechas antes de la caída , un guiño de la suerte había permitido ganar en Liniers 2 a 1 a Vélez , pero las derrotas ponían a River a esperar que Ferro le quitara puntos y por supuesto ganar.

La victoria en Liniers que nos puso a las
puertas de la gloria , Wolff festeja su gol
GOLES.

Mucha gente se acercó a la cancha de Ferro , a ver el partido , River salió decidido a pasarlo por arriba a estudiantes y esperar noticias desde Liniers. No pasó mucho que el Pincha se puso en ventaja con gol de Domine , enseguida llegó el empate de River a través de Quique Wolff de tiro libre , las acciones eran favorables al planteo de Bilardo , aprovechar los huecos que dejaba el River de Delem , llegó el gol de Rubén Galletti y enseguida en una absurda reglamentación de la época Ithurralde debió expulsar al capitán de River , Quique Wolff. ( la reglamentación indicaba que ante un foul todo el equipo quedaba amonestado y a la reiteración el capitán era expulsado) ; el primer tiempo fue generoso con River , Perico tapó dos goles hechos , la defensa hacía agua y arriba no inquietaba Morete y Di Meola ausentes , los punteros absorbidos por sus marcadores , por eso el ingreso del Beto Alonso por Ghiso buscando mas fútbol.

Los goles de Morete , Di Meola y Wolff en la tarde de caballito , RIver daba vuelta
la historia.

Apenas iniciado el 2do tiempo , lo único bueno era que Vélez no podía con Ferro , el 0-0 seguía inamovible. El 3er. Gol de ellos , no tardaría en llegar , otro error en la salida de Bottaniz , marcador de River , dejó a Galletti mano a mano con Perico , el toque atrás lo mandó al fondo de la red Baudillo Jáuregui , zaguero uruguayo , 1-3 con un jugador menos que encima era Wolff…todo pintaba para otra frustración mas. Pero esa tarde la suerte le guiñó el ojo a RIVER , un cambio de Delem , el ingreso de Osvaldo Pérez por Lito Bottaniz de tarde negra , fue el click del partido , extrañamente estudiantes dejó de presionar a River y Osvaldo Pérez y Hugo Pena se pusieron el equipo al hombro , en diez minutos , River fue una ráfaga , enloqueció a su gente que no creía en lo que pasaba , a los 11 , Pena arrió gente desde su campo y Morete “le robó” el gol de su vida , para el 2-3 , el Puma estaba siempre al acecho…no tardó demasiado que el Japonés Pérez , dejó el alma en una dividida mandó el centro , que fue empalmado por la Chiva Di Meola , refuerzo estrella junto a Wolff que no había rendido , el 3-3 encendió el partido , estudiantes despertó de su letargo , pero River era otro , la salida de Togneri , zaguero histórico Pincha fue letal , Mastrángelo y Morete enloquecían a los defensores , JJ y el Beto emepezaron a jugar su fútbol. River ya no pasaba zozobras ; a los 20 el estallido , el 5 de River el enorme Mostaza Merlo empalma un rebote desde puerta del área y estampa el 4-3 , delirio en las tribunas y en la cancha , faltaba el milagro en Liniers. Los últimos 25 , River controló el partido pese al jugador menos , encim faltando 15 , Osvaldo Pérez , héroe de la tarde , se lesiona gravemente ( fractura de peroné ) , increíblemente decide permanecer en campo, a aguantar. Estudiantes no sabía cómo llegar , el reloj no corría en la tórrida tarde de caballito , a 2 minutos del final , Vélez pierde un gol imposible , termina 0-0 , la explosión fue casi como la de un campeonato , un par de minutos mas tarde pitazo de Ithurralde y si ; el milagro consumado , River semifinalista , con un hombre menos desde los 34 y un jugador en una pierna 15 minutos , ganaba 4-3 un partido que perdía 1-3 a los 11 del 2do tiempo. La hinchada invadió la cancha , Caballito se tiñó de rojo y blanco. Cuando nadie creía, River otra vez pelearía el título ante San Lorenzo , Rosario Central y la sorpresa Atlanta.

Las imágenes del post partido , la euforia en las tribunas , la represión
policial ante la invasión y la cara de Delem exhausto.

Días mas tarde , la desazón volvería a ser parte de nuestra era negra ; un conflicto entre jugadores y dirigentes , por los premios a percibir , provocó la renuncia indeclinable de Juliàn Kent a la presidencia ; a horas del 1er partido de las finales , River no sabía si viajaba a Rosario , la reserva estaba en viaje , cuando el nuevo dirigente fuerte de River , Rafael Aragón  solucionaría el estúpido conflicto , viajaron los titulares sobre la hora , River perdió con central y esa es otra historia, ese 1973 quedará sellado en aquella tarde de Caballito , donde River soñó que era campeón.

Los festejos del gol de la clasificación a las finales.

Los 11 esa tarde ; PERICO PEREZ , WOLFF , PENA , JAUREGUI Y BOTTANIZ ; JJ LOPEZ , MERLO , DI MEOLA ; MASTRANGELO , MORETE Y GHISO. DT : DELEM , Ingresaron NORBERTO ALONSO Y OSVALDO PÈREZ.

el Gol de Mostaza Merlo , el 4-3 que desató la euforia.

 

Mostaza Merlo festeja su gol heroico.

EL MENCHO ES ASI...

tapa de Goles.

Corría 1993 , el mejor año en RIVER de un delantero que desde 1989 era bandera de River, el entrerriano , el Mencho de Gualeguay ; Ramón Ismael Medina Bello.

River había ganado dos torneos , con el Mencho como figura , en 1990 convirtiendo los 2 goles ante Estudiantes de La Plata y en 1991 , había formado una dupla de lujo ; "Los Ramones" con el Pelado Díaz.

El River 1993 era distinto , menos figura con muchos pibes ; un Jujeño que haría historia , Ariel Ortega y la sapiencia de Astrada , Hernan Díaz y Sergio Berti , mas la vuelta al club de Sergio Goycochea en el arco. River peleó la punta todo el torneo , la noche del viernes 19 de noviembre de 1993 , el Monumental se vistió de gala. El partido con Lanús era clave por la punta. El equipo de Russo estaba haciendo una gran campaña , y peleaba con River , Racing y San Lorenzo la punta. 3 días antes la Selección había ganado con mucho esfuerzo y alguna ayudita a Australia la clasificación al Mundial 1994. Sergio Goycochea no iba  a estar en el arco , sería Sodero un cordobés , que tuvo buenas actuaciones en el club y otras que mejor olvidar. Todo recaería en la estrella del momento , el querido Mencho.

EL  segundo gol de cabeza del Mencho esa noche.

El partido fue un duelo de dos candidatos , River arrancó mejor y Lanús lo igualó en el rendimiento. El arquero Ojeda de Lanús se volvía invencible. DI Carlo y Gambier eran una amenaza pero en River Corti el capitán de esa noche , era una muralla. El equipo de Passarella quería la punta y debería ser su figura el héroe. Una gran jugada de Ariel Ortega , termina en córner , iban 22 minutos cuando el Mencho empalmó un derechazo inolvidable , uno de esos goles que quedan grabados a fuego y tal vez la única forma de vencer a Ojeda esa noche. El Monumental hervía , en el ida y vuelta , Silvani metió uno de sus desbordes y un herido Mencho , en un choque con el arquero granate , saltó mas que su marcador y venció de nuevo a Ojeda con un cabezazo de lujo.

Los festejos del gol.

El partido se moría River era el único puntero , Gambier golpeó sin pelota a Astrada y se fue expulsado , River manejó la pelota de la mano de Villalba y Ortega , en el final todos los aplausos fueron para el Mencho , serian sus últimos goles en ese torneo , que con 9 goles lo transformaron aún dando varias fechas de ventaja en el goleador de RIVER. En enero se iría a Japón a reencontrarse con su viejo compañero el Pelado Díaz , volvería en 1996 para ser parte del mejor equipo de RIVER de los últimos 40 años , el del Pelado. Pero ya no era figura estelar , una racha de goles en 1997 lo puso en el candelero nuevamente pero eran sus últimas balas.

EG y aquel partido histórico.

River en 1993 era el Mencho y diez mas , la selección lo tuvo entre los 22 en Estados Unidos 1994 , sus goles valieron un título , para un equipo que dejó en el recuerdo sus goles , los pibes y un final con poco lujo , pero campeones. El Mencho es así como decía Víctor Hugo , River lo disfrutaba en ese año y esa noche en especial.

El equipo de 1993 futuro campeón.

LA BATALLA DE VILLA CRESPO

Plantel campeón 1947.

16 DE NOVIEMBRE DE 1947, el torneo local ya tenía campeón ; era el River de Alfredo Di Stefano , Loustau y Moreno , mas los aportes del eterno Ángel Labruna en la 2da. rueda y los pibes Pipo Rossi y Antonio Báez , mas un arquero "suicida" como Grisetti y la experiencia de Norberto Yàcono y José Ramos.

Ya el campeonato se había definido , quedaba en dilucidar quien descendía. Ese año el club Atlanta , había revolucionado el mercado con grandes refuerzos , donde sobresalía el Maestro Adolfo Pedernera , comprado en 140.000 pesos de aquella época , una fortuna. Para acompañarlo, también trajo a otros jugadores de nivel, como el ex arquero millonario  Soriano, Desagastizábal, Burgueño, Higinio García, Corvalán, Bassino, Strembel y Antuña , mas Bernardo Gandulla , Bedia y Héctor Santamaría  que ya estaban en el club un dream team dirigidos por un ex árbitro Don Bartolomé Macías , el primer arbitro figura de estas pampas.

Ese domingo , se definía si Atlanta que había ilusionado a su gente , tanto que a la 1ra fecha lo acompañaron casi 40.000 personas frente a huracán , y era la gran frustración a esa altura , o el equipo de Tigre.

La parada era brava , el campeón visitaba Villa Crespo , y se tejían rumores sobre una supuesta "entrega de los puntos" para favorecer al equipo de Pedernera.  Nada mas lejos de la realidad. La multitud que se acercó esa tarde soleada , a ver al campeón y a los Bohemios , vio mas una guerra que fútbol. El ingreso de los equipos fue saludado por la multitud , y una comisión de damas del equipo local le acercó un ramo de flores a nuestro capitán José Ramos...un noble gesto si no fuera que un allegado a la directiva de Atlanta amenazó a Ramos que no saldrían vivos si ganaban...primer batahola , Ramos se agarró a trompadas con el dirigente bohemio. El Juez amenazó suspenderlo pero mientras en eso estaba , el arquero Héctor Grisetti fue agredido desde la tribuna con una honda y un bulonazo que lo lastimó en una de sus piernas , postergando el inicio.

Grisetti agredido desde la trbuna con un proyectil.

El presidente de Atlanta trataba de calmar los ánimos , imploraba para que se jugara. River accedió a jugar , luego de 45 minutos de cabildeos,  pero si algo de piedad podía haber..se perdió.

El equipo de Núñez jugó como Campeón. Di Stefano y Labruna amenazaban en cada ataque , Moreno manejaba los hilos y atrás Grisetti era un muralla. Ramos y Vaghi se encargaron de conjurar la sabiduría de Pedernera y sus estiletazos. el primer tiempo se fue entre juego brusco y algo de fútbol. Moreno fue golpeado sistemáticamente , por Bedia y Bertarelli , el Charro mas se agrandaba. Nueva suspensión , el arbitrro imploraba a la Policía ayuda , los jugadores de River pedían calma. A esa altura era imposible , encima las noticias de Tigre no eran buenas para el local.

Crónica de la RIVER del match.

Luego de un largo intervalo con incidentes en las tribunas se reanudó el match. Di Stefano era literalmente golpeado cada vez que tomaba el balón pero a los 5 de iniciada la etapa , con un remate rasante vence la resistencia del portero local y el 1 a 0 a favor de River colmó la paciencia de los locales. El DT Macías con sus payasadas caldeaba el ambiente. Nada bueno podía pasar y así fue. Atlanta se desesperó en procura del empate , lo tuvo en la cabeza de Roselli y en los pies de Gandulla , ambas atajadas de Grisetti , Vaghi se agigantaba y achicaba a su viejo compañero de La Máquina , Pedernera. El clima era cada vez peor , el Pre4sidente Bohemio imploraba a su público calma...pero tigre ganaba y Atlanta descendía , hasta que promediando el 2do tiempo , un foul de Bertarelli a Pipo Rossi , desató la locura , el zaguero local pisó a Pipo en el suelo , lo que provocó que Moreno ; Ramos y compañía desataran un escándalo pidiendo la expulsión del vehemente Bertarelli , algunos golpes , el arbitro desbordado y mientras eso sucedía , en un costado Di Stefano , ajeno a la pelea es agredido por un espectador cobardemente con un golpe de puño desde atrás. Interviene la Policía deteniendo al hincha de Atlanta , pero ya era imposible seguir , el árbitro decide la suspensión con una crisis de nervios del payasesco DT de Atlanta que impedía la salida de sus jugadores y los de RIVER.

El gol de Di Stefano que dio cifras definitivas al partido.

Ya era tarde , los incidente siguieron afuera , Atlanta que había gastado una fortuna , descendía , RIVER festejaba su campeonato número 8 del Profesionalismo , unos días mas tarde sería campeón de la Copa Aldao. Una mancha mas en el fútbol argentino . El partido se dio por finalizado con el 1 a 0 a favor de River. La honestidad de ese plantel de RIVER a salvo .

A modo de síntesis esa tarde GRISETTI VAGHI RODRIGUEZ ; YACONO ROSSI RAMOS ; REYES MORENO DI STEFANO LABRUNA y LOUSTAU. DT MINELLA.

Asi se iba River de la cancha encabezado por el capitán José Ramos.