EL MATADOR KEMPES . UN PASO CON ALTOS y BAJOS .

El debut  ante Colón de Mario Kempes.

El verano de 1981 , en RIVER fue muy movido, en Enero de ese año cuando el pase de Maradona a RIVER estuvo a punto de hacerse realidad , todos soñaban con un RIVER invencible , yendo a buscar la anhelada Copa Libertadores y Aragón Cabrera presidente eterno del club . Pero el pase de Maradona se cayó por cuestión de dinero y para peor ; termina yendo a boca juniors que ofreció lo que Aragón no se animó , aunque todos sabían que no iba a poder pagarlo , aún antes de la gran devaluación de mediados de año ; Lorenzo Sigaut mediante...

El deseo no concretado de ver a Maradona con la 10 , hace que
River se aventure en el pase de Mario Kempes.

El arribo de Maradona a boca , fue un boom y pese al equipo de estrellas que mantenía desde hace años ; RIVER se vio obligado a buscar un impacto similar mas por ego que por necesidad. Con el campeonato ya empezado ; el club en forma desesperada anota a Ricardo Bertoni y a Mario Kempes para tramitar sus pases y llega otro campeón del mundo ; René Houseman , lejos de sus mejores años pero aún con su talento aunque sea en chispazos. 

El pase de Kempes en la portada de Goles Match , revista de la época.

El pase de Bertoni se cayó de entrada , ya que el Sevilla tenía todo arreglado con Fiorentina , pero con Mario Kempes fue distinto ; el Valencia , veía con buenos ojos sacarse de encima a su figura , que venía penando con lesiones desde fines de 1980. El presente de Kempes , estaba lejos de su época rutilante , ya en el Mundialito de Uruguay se había visto a un "Matador" disminuido físicamente , que solo pudo jugar un ratito con Alemania.

el arribo al club.

Un argentino , Jesús Martinez , ex jugador ;  actuó como intermediario ofreciendo ese negocio a Aragón Cabrera que vio una interesante oportunidad para enfrentar el "boom Maradona" ; de inmediato viajó a Valencia , que enseguida tasó a su estrella en 5 millones de dolares....Aragón contraoferta 2 millones ; a lo que Valencia no rechaza en forma tajante ( en realidad Valencia quería "sacarse" de encima a Kempes como sea ) ;  Aragón Cabrera prácticamente sin consultar con su CD salvo a sus inmediatos colaboradores ( Patrick Noher ; Julio Paoletta y Alfredo Herms) ;

Cobertura EG del pase.

decidió seguir adelante y ofrecer 3 millones de dolares , en Valencia festejaban pro anticipado , la prensa española que sabía de las lesiones recurrentes del Matador ; bautizaron al pase como "Operación Milagro" ; Kempes estaba lesionado un desgarro mal curado , le hacía la vida imposible , jugar para la Selección había agravado la dolencia ; el Dr. Rubén Oliva médico de la selección había elaborado un informe que descansaba en AFA , pero al que ningún dirigente le prestó atención...

El arribo de Mario Kempes , la conmoción de su arribo al país.

El pase se cerró en 3 millones y medio de dólares y todos felices , Aragón Cabrera estaba exultante y los hinchas conmovidos por ver al gran héroe del 78 en el club , junto  Fillol ; Passarella , Alonso ,JJ ; Tarantini , etc....el menos emocionado era Kempes , quizás intuyendo que no iba a rendir de acuerdo a las expectativas  o por su propia personalidad o porque el retorno no sería con la camiseta que amaba de pequeño...

El debut con gol ante Colón.

Su arribo a Bs As , fue un acontecimiento ; al arribo a Ezeiza , Aragón lo esperó al pie de la escalera y de ahí en helicóptero al Monumental , todo bancado por Canal 13 que a cambio de unos cuantos pesos se hizo de la exclusiva. Era tanta la necesidad de RIVER y de su presidente de empardar a boca que nadie se percató del estado físico del cordobés. 

El equipo del debut RIVER 4 Colon 0.

El domingo siguiente a su arribo sin pausa y pese a la lesión mal curada ; Mario Kempes debutaba ante Colón de Santa Fé ante un Monumental con mucha gente. El debut  fue un contundente 4 a 0 con dos goles de Mario , uno al ejecutar un penal y otro tras una gran jugada de René Houseman , que además convertía un golazo ( el único en RIVER ) ; y le "robaba" algún protagonismo. 

Todos esperaban el clásico unas fechas después y la bendita Copa Libertadores.  River lanza una feroz promoción tratando que los socios compren abonos y ayuden a pagar la suma que RIVER se comprometía a abonar al Valencia. 

La campaña publicitaria pidiendo apoyo para comprar el pase de Kempes.  un
fracaso se vendió menos de la mitad.

La campaña en todos los medios ; fue un  fracaso... se vendió menos de la mitad de los abonos puestos en el mercado para los socios e hinchas. RIVER empezaba su derrotero por la Copa con un gran triunfo en Arroyito ante Rosario Central que hacía prever un trámite esa primera ronda con el equipo rosarino y los colombianos ( Junior y Deportivo Cali ) ; pronto se vería que la historia no iba a ser la soñada..

El superclàsico en la boca se jugó un viernes por la noche , ya que el domingo se corría en Bs As , el Gran Premio de F1..y el duelo Maradona_Kempes , no fue tal , ya que mientras Kempes deambuló entre las sombras de la bombonera en un campo anegado ; Maradona junto a Brindisi , hacían triza la resistencia millonaria con un lapidario 0-3. La lesión ya crónica a esa altura , hacía que Kempes fuera una caricatura de aquel delantero de tan solo 2 años atrás. La gente empezó a impacientarse , la Copa depararía un golpe de nocaut para el club , tras quedar eliminado en el Monumental por un discreto Deportivo Cali , donde Willington Ortíz haría un gol que durante años sería un puñal y decretaría la eliminación y sepultaba el ciclo Labruna. 

El equipo en la noche en que Kempes nada pudo hacer en la boca ante Maradona
y Brindisi.

Kempes colaboraba poco ; un gol a Huracán en un 2 a 2 , el gol ante Deportivo Cali la noche fatídica y un gol a Sarmiento de Junín el domingo posterior a la eliminación. Pronto llegaría el desgarro anunciado que lo dejaría fuera de las canchas un mes y los rumores empezaban a acrecentarse , sobre la devolución a Valencia a mitad de año , lo cual se agravó con la brutal devaluación de mediados de año. Valencia no quería deshacer la operación por nada del mundo y refinanció las formas de pago , 20 cuotas de 125.000 dólares en vez de 10 cuotas de  250.000 dólares. 

gol a Sarmiento , luego las lesiones...

Ya River era un volcán ,y se hablaba por lo bajo sobre la llegada de un viejo conocido de Mario ; Alfedo Di Stéfano que había sido su DT en Valencia en 1979/80.

Los dimes y diretres del caso Kempes ( Goles Match 1981)

Su reaparición llegaría a fines de Junio y el superclásico en el Monumental era una posibilidad de amargarle el campeonato a boca , pero fue un 1 a 1 , el gol de Kempes puso justicia y fue un pequeño reverdecer de laureles que se mantuvo en cancha de Huracán , con dos goles esa tarde gris. 

RIVER 1 boca 1 , el gol de MArio Kempes para empatar
el clásico en su reaparición.

En Agosto , juega su primera gran partido ante Newells en un 5 a 2 en el cierre del torneo donde convierte dos goles y arma una gran delantera con Alonso y Ramón Díaz. Cerraría el Metropolitano con un buen promedio goleador pese a su escasa participación ; 15 partidos con 9 goles.

RIVER 5 Newells 2 , su mejor partido en el
Metro 1981 con dos goles.

El Nacional 1981 , vio al mejor Kempes que se podía ver en ese 1981. La lesión que lo había tenido a maltraer era un triste recuerdo , como la Libertadores y el sueño de apagar el boom Maradona en boca , se renovaba. ; Di Stéfano le dio la titularidad y el arranque fue lo que se esperaba del cordobés desde su arribo , un gol en el debut en Posadas ante Guaraní Antonio Franco , un golazo recordando al Kempes de 1978 , ante San Martín de Tucumán y llegaba el gran duelo ante boca en la bombonera.

RIVER ganó con carácter y temple el clásico y ahora si Mario Kempes le ganó el duelo a Diego Maradona. River lo da vuelta , tras arrancar perdiendo desde el inicio en la mañana porteña ( otra vez la Formula 1 , opacaba el superclásico) ; Mario Kempes con un tiro libre empataba el partido , luego genera el penal que Passarella convertiría y Jorge García con un golazo ponía el 3 a 1 , que sería 3 a 2 al final , Kempes era la figura del partido y el duelo con Maradona era un virtual empate .

Gol de tiro libre a boca en la bombonera , su gran revancha.

Pese a un bajón del equipo , Mario Kempes volvería a marcar en el 4-0 a Guaraní en el Monumental. En el clásico , un "robo" ( otro mas) de Teodoro Nitti impedía un nuevo triunfo de River , al cobrarle un penal en contra en el minuto 90 por un inexistente foul de Kempes a Brindisi.

Otro gol a Ferro en la caída ante el equipo revelación en Caballito ; y luego el partido ante Loma Negra que sería funesto para Mario Kempes , ya que pese al dominio millonario ,l el equipo de Amalita Fortabat se llevaba un 0 a 0 del Monumental y esa tarde Mario Kempes preso de la impotencia se iba expulsado por un insulto al juez. El tribunal de penas , fue durísimo , 6 fechas de suspensión . Si River quedaba eliminado en Junín ( Necesitaba un triunfo y una "manito" de Talleres de Labrnna  , lo cual se dio milagrosamente ) , Kempes se despedía...pero ese RIVER sin brillo , era un equipo que se hacía fuerte en defensa y llegaría a la final ante Ferro. En la ida fue un 1 a 0 y RIVER estaba a un paso de la consagración. Una multitud se acercó a Caballito para festejar , mas allá de la bomba que había estallado el viernes por la noche con la no convocatoria a Alonso para jugar ese partido y las declaraciones del ídolo contra el DT ;  Alfredo Di Stéfano .

el gol de la final ante Ferro 1981.

Esa tarde ; RIVER sería campeón y Mario Kempes , ahora si , luego de un año tumultuoso inscribía su nombre en la historia del club con letras de molde al convertir el gol del campeonato . 

Luego de una gran apilada ,de su sello llevándose a la defensa por delante , remata y da en el poste ,  la jugada continúa . , José María Vieta , lanza un preciso centro y Mario como una tromba por e segundo palo derrota a Barisio y desata el festejo. RIVER CAMPEÓN NACIONAL 1981. Mario Kempes terminaba con 6 goles en 14 partidos disputados.

Otra imágen del gol del campeonato de Mario Kempes a ferro.

La crisis económica había hecho estragos en la sociedad y en los clubes...RIVER al igual que boca sabía que durante ese semestre no contaría con Kempes ni Maradona en sus clubes y que así era imposible cancelar lo adeudado.

RIVER CAMPEÓN NACIONAL 1981

Luego de un par de partidos en Lima donde Kempes fue figura ; RIVER disputa la Copa de Oro de Mar del Plata y la final es frente a boca ante tremenda expectativa , ya que se sabía de antemano que era la última posibilidad de ver el gran duelo hasta luego de España 1982...aunque sería la última vez del "Matador" con la banda roja la despedida fue con triunfo  una actuación discreta y la Copa en manos de Passarella  con Kempes alejado de los festejos como era su costumbre , se acababa una era en el club. Ya sin Alonso ; JJ , pronto sería el turno de Passarella , Ramón Díaz y en ese contexto pensar en que RIVER podría pagar la suma adeudada era una utopía. En Mayo un grupo de dirigentes fueron a Valencia a tratar de lograr un nuevo refinanciamiento de los 2.700.000 dolares que se adeudaban , mas como excusa para una devolución  que lograr ese refinanciamiento de las deuda ya que la pretensión de River era cancelar el compromiso en peso argentinos....la respuesta fue mas que obvia y así sin pena y con un poquito de gloria se cerraba el paso de Mario Alberto Kempes por RIVER , dejaba un buen promedio de goles 15 en 29 partidos oficiales ; un gol en la boca y el gol del campeonato a Ferro.

La despedida en el RIVER 1 boca 0 1982 .
Passarella alza la Copa.

River como el país entraba en un gran derrumbe económico ; era el fin de una era para aquel plantel histórico pero luego de lo de Kempes , era el comienzo del final de Aragón Cabrera que se iría por la puerta de atrás a fines de 1983 , luego de una crisis institucional inimaginable.

El fin del ciclo Kempes en RIVER , anunciado por la Revista RIVER.

Así terminaban las Aventuras del Matador por el Mundo RIVER , 11 meses donde cuando pudo estar cerca de su estad físico demostró que la clase no se pierde.